“掉下巴”医学上称为颞下颌关节脱臼。颞下颌关节位于人体的面部耳朵前方，在张闭口的过程中，用手指按压耳前可以明显感觉到，而颞下颌关节脱位是指下颌骨的髁突（老百姓俗称挂钩），脱离了关节窝，超越了关节运动的正常限度，且不能自行复回原位的情况。老年人由于器官老化，加之脑萎缩、脑软化的形成，对颞颌关节韧带支配的协调能力发生了障碍，加剧了颞下颌关节脱臼的发生。典型的临床表现就是不能闭口，语言不清。

临床上常见的关节急性前脱位和复发性脱位。急性前脱位的病因经常发生张口过大，例如打哈欠、唱歌、咬大块食物、呕吐等时，髁突滑出关节窝，而不能自行复位；而复发性脱位常发生在急性前脱位后未给予适当治疗，比如复位后未制动或制动时间不够，导致周围的组织未得到修复，结果周围组织松弛，起不到原有的限制髁突运动正常范围的作用，类似手臂关节脱位复位后需很长时间不能提重物和过度用力，否则容易复发在脱位。由于老年人随着年龄的增长，肌肉和韧带的强度不断下降，更容易造成关节的反复脱位。

急性前脱位的治疗相对简单，到医院进行手法复位，但必须固定下颌3周左右，限制张嘴运动，开口不宜超过1cm;对于复发性脱位者，可以考虑一些介入治疗或手术治疗手段。对于年龄较大，身体情况较差的患者，风险较高，只能脱位后反复复位，让家人在医生的指导下，学会复位方法是个不错的选择。